Dear John pegou a indústria cinematográfica de surpresa neste fim de semana: o drama romântico estreou na última sexta, 5, tirando Avatar, de James Cameron, da liderança das bilheterias norte-americanas.
De acordo com a distribuidora Screen Gems, divisão de filmes de orçamento pequeno da Sony, o filme arrecadou cerca de US$ 32,4 milhões entre sexta-feira e domingo. Dear John custou cerca de US$ 25 milhões e, de acordo com o estúdio, sua audiência foi de 84% do sexo feminino; dois terços tinham menos de 21 anos de idade.
O estúdio esperava uma abertura de aproximadamente US$ 20 milhões, no fim de semana em que muitos norte-americanos deixam de ir ao cinema para assistir ao Super Bowl, final da liga de futebol americano, e programa de TV mais visto do ano no país. O filme estabeleceu um novo recorde de estreia em um fim de semana de Super Bowl, superando Hannah Montana & Miley Cyrus Show: O Melhor dos Dois Mundos, em 2008. Na época, o filme da Disney arrecadou US$ 31,1 milhões.
Em Dear John, um soldado dos EUA (Channing Tatum) se apaixona por uma universitária conservadora (Amanda Seyfried) durante sua licença. Depois, o namoro é interrompido por conta dos atentados de 11 de setembro. O longa é dirigido pelo cineasta sueco Lasse Hallsrom (Um Lugar para Recomeçar), e baseado no romance de mesmo nome, do escritor Nicholas Sparks, que também escreveu Diário de uma Paixão.